Avis à nos fidèles lecteurs : notre blog étant limité à la création de 20 albums photos, nous avons dû le modifier en "site" et il s'appellera désormais                    www.desgoneschezlesindiens.com mais vous pouvez conserver l'ancienne adresse.

L'activation de ce nouveau site devrait se faire sous 48 heures. L'album photo correspondant à cet article sera donc édité plus tard.

Avant d'arriver à SAN FRANCISCO nous faisons un crochet par Port Reyes un superbe promontoire au bord de l'océan d'où l'on peut voir la migration des baleines des côtes mexicaines à l'arctique  et inversement selon les saisons.



Nous arrivons à SAN FRANCISCO par le Golden Gate Bridge. Nous traversons la ville aisément et installons Oscar dans le RV Park de CANDLESTICK à deux pas du stade de football américain des 49ERS.

 













Nous commençons la visite de la ville par ALCATRAZ, l'ancienne prison d'état. L'île étant située à deux kilomètres de la côte nous nous y rendons en bateau. La visite des lieux est "captivante" grâce à la qualité du commentaire en français de l'audio guide.

On y apprend tout du séjour d'AL CAPONE et de l'évasion de Frank MORRIS et des frères ANGLIN, mais aussi de la vie quotidienne des prisonniers, des gardiens et de leurs familles.

 

















Lors de cette visite nous nous sommes retrouvés sur les lieux du tournage du film "LES EVADES D'ALCATRAZ" avec Clint Eastwood et réalisé par DON SIEGLE.



Le beau temps étant toujours de la partie, nous faisons une croisière dans la baie de SAN FRANCISCO qui nous mène sous le Golden Gate Bridge, aussi impressionnant vu d'en haut que d'en bas.






 

















Nous flânons sur les quais de FISHERMAN'S WHARF ancien quartier des pêcheurs et des industries alimentaires.
Le PIER 39 est le plus animé de tous avec ses nombreux magasins de souvenirs et ses restaurants. En passant nous goûtons la spécialité locale chez BOUDIN qui est la CLAM CHOWDER (soupe crémeuse aux pétoncles servie dans une boule de pain faisant office de bol).



Pendant notre dégustation, nous avons droit au concert d'aboiements des lions de mer entassés sur les pontons de la marina.



Ensuite nous visitons l'aquarium par un tunnel vitré entouré d'eau où l'on découvre les espèces vivant dans la baie (requin léopard, raie, esturgeon etc....)

Au cours de notre séjour, nous nous sommes déplacés avec les transports en commun de SAN  FRANCISCO  (cable-car, bus, tramway) mais comme toujours dans ces grandes villes nous avons fait beaucoup de kilomètres à pied.



Nous retrouvons avec plaisir des quartiers que nous avions déjà visités en 2001 : Alamo square avec ses maisons victoriennes et Lombard Street avec sa rue qui serpente entre les hortensias.



























QANL N° 12 :

Max s'est glissé dans les baskets d'un personnage célèbre. De qui s'agit-il ?




QANL N° 13 :

La séquence finale d'un film de 1996 se déroule à l'intérieur de ce phare. Quel est le titre de ce film et qui en sont les principaux acteurs ?




Après 4 jours passés à SAN FRANCISCO, nous reprenons la route en direction de LOS ANGELES en empruntant le chemin des écoliers. A SAN JOSE, nous visitons la Winchester Mystery House. Ce manoir d'époque victorienne très bizarre fût le foyer de Sarah Pardee Winchester, héritière de la fortune des carabines winchester.

Après le décès de sa petite fille et de son mari, elle consulta un médium qui la convainquit que la vie de ses deux êtres chers avait été prise par les esprits des morts tués par une winchester !!
Afin de conjurer le mauvais sort il lui suggéra de construire une maison à la mémoire de ces esprits innombrables.
Durant 38 ans jusqu'à sa mort elle fit bâtir une demeure dont les plans lui étaient dictés par les esprits. Le résultat est pour le moins délirant : 160 pièces, 2000 portes dont certaines s'ouvrent sur un mur ou dans le vide, 10 000 fenêtres,  certaines au sol, 47 escaliers qui parfois en mènent nulle part etc....

Elle y consacra, 5 des 20 millions de dollars de l'héritage Winchester.



















Nous arrivons à Monterey qui fut autrefois un important port de pêche à la baleine et aux sardines. Le fisherman 's wharf, une longue jetée aux maisons en bois du 19ème siècle est le vestige de cette époque révolue. Il reste encore quelques pêcheurs. Les otaries, les loutres, les pélicans et les mouettes se disputent les restes des poissons invendables.

De cette époque subsiste également une des plus grands conserveries transformée en aquarium "Le Monteray Bay Aquarium" que l'on doit à la générosité de David Packard le co-fondateur de la firme Hewlett Packard. C'est une succession d'aquariums géants qui consomment 7500 litres d'eau de mer  à la minute et qui abritent tout le milieu naturel de la baie depuis le rivage jusqu'aux eaux profondes à plus de 4 000 mètres.







Plus de 30 000 animaux peuplent ces aquariums : poulpes géants, requins léopards et requins blancs,, raies, thons, bancs de maquereaux, murènes, mais aussi des loutres, des pingouins, des hippocampes, des tortues etc...

Nous assistons au balai des méduses et tombons en admiration devant les anémones de mer multicolores ainsi que devant les chevaux marins. Cet aquarium est vraiment un régal pour les yeux et un remarquable instrument pédagogique pour les enfants.








































A Pacific Grove nous visitons le sanctuaire des papillons monarques qui de Novembre à Mars envahissent les eucalyptus du parc pour se reproduire en provenance du Canada et du Mexique.

Le lendemain nous nous rendons à CARMEL (la ville dont Clint Eastwood fut le Maire de 1986 à 1988) en empruntant la route des 17 miles payante qui longent la mer, les terrains de golf et les villas des millionnaires.

Nous visitons  la Mission San Carlos Borromeo fondée en 1771, magnifiquement restaurée et élevée au rang de basilique par le Pape Jean XXIII. C'est un ensemble de très beaux bâtiments entourés de paisibles jardins, lieu propice au recueillement. L'explorateur français La Pérouse  y séjourna en septembre 1786.



















Nous poursuivons notre descente vers le sud en empruntant la route du Point Lobos, une réserve naturelle au bord du Pacifique un des derniers endroits sauvages de la Californie,



puis la route N° 1 "LA BIG SUR" qui longe la côte à flanc de falaise sur 150 km. Le paysage est vertigineux et extraordinaire.





Au terme de la Big Sur à Piedras Blancas, les jeunes éléphants de mer se prélassent sur les plages ou se livrent à leur premier jeu amoureux. Plus de 4000 bébés sont nés cette année, quant aux vieux mâles ils entreprennent un voyage de 4000 km vers l'Alaska.




Un peu plus loin, domine à 500 mètres d'altitude, le  "Hearst Castle" le château du milliardaire William Hearst (magnat de la presse) qui fût commencé en 1922 mais jamais achevé.

Que dire de cette demeure ? C'est un musée mondial à elle seule (115 pièces, 38 chambres etc....).  C'est dit-on la maison la plus chère du monde.

La piscine de Neptune, construite pour distraire les invités intègre des éléments authentiques de la Grèce et de la Rome antiques.



Dans la salle à manger, l'art espagnol se mêle à l'art italien et les murs sont recouverts de tapisseries franco-flammandes.



Nous visitons ainsi les pièces principales du château et terminons par la piscine romaine. Nous sommes époustouflés par la beauté du lieu.



Nous ressortons de cette visite avec des sentiments partagés. S'il y a un étalage de richesses, le choix de la décoration n'est pas toujours de bon goût.

Le film "CITIZEN KANE" d'Orson Wells évoque la vie et l'entourage de W. Hearst.

Avant de rejoindre SANTA BARBARA nous faisons halte en des villes et des lieux aussi pittoresques les uns que les autres :

MORRO BAY, son rocher, son port de pêche et ses surfeurs




















SAN LUIS OBISPO et sa mission espagnole de 1772



PISMO BEACH sa jetée, sa plage et son orchestre Mariachi



LOS ALAMOS où la vie semble s'être arrêtée avec la dernière diligence




















LA PURISINA et sa mission espagnole de 1787 reconstruite en 1812 l'une des mieux conservées et des plus intéressantes de Californie
















SOLVANG petit village danois avec ses maisons à colombage, ses moulins à vent et ses pâtisseries en plein coeur de la montagne de Santa Barbara.


















Le soleil qui nous a accompagné depuis notre arrivée en Californie nous fait faux bond à SANTA BARBARA où nous arrivons sous le déluge. Il s'en suit une visite rapide de la ville en trolley et de la mission franciscaine surnommée la reine des missions.


















Nous fuyons SANTA BARBARA et allons chercher le soleil dans le désert. En cours de route sur un parking nous rencontrons Chris un sympathique finlandais qui spontanément et gentiment nous propose l'hospitalité. Nous bivouaquons dans sa propriété de Moorpark.

Nous retrouvons enfin le soleil à PALM SPRING aux portes du désert de Joshua Tree NP où nous nous installons pendant 3 jours.

Il fait très beau et très chaud. Le désert est une magnifique réserve naturelle avec une grande variété d'animaux - coyotes, pumas, tortues, oiseaux ...- et de plantes - cactus, chollas et joshua trees de la famille des yuccas.
Cette étendue sans fin est hérissée d'énormes rochers aux formes et aux dimensions extravagantes.













Ce séjour dans le désert au climat très sec nous a ravis. Le spectacle offert à nos yeux, le silence à nos oreilles et la quiétude que nous avons éprouvée nous ont reposés des dernières visites citadines.

Sur le chemin des écoliers nous passons pas Palm Désert, la ville où s'est "exilé" Michel Polnareff (que nous n'avons point vu). Nous faisons ensuite une halte de deux jours à Salton City au bord d'un grand lac salé situé à 80 mètres sous le niveau de la mer. Il fait toujours très chaud (37°C) et nous profitons abondamment de la grande piscine bordée de palmiers.



Dans ce camping situé en plein désert, le concert nocturne des coyotes nous réveille à plusieurs reprises et dans la journée quelques "roadrunners" (vous savez  bip bip des dessins animés) passent sous nos fenêtres. Malheureusement pour le photographier nous n'avons pas eu plus de succès que le coyote n'en a pour le manger.

Pour rejoindre SAN DIEGO nous traversons le désert de ANZA BORREGO où nous assistons, de loin à une tempête de sable.



A Julian ancienne ville de la ruée vers l'or, nous dégustons une délicieuse tarte aux pommes façon apple crumble de chez MOM'S, de réputation mondiale.




 A SAN DIEGO nous installons Oscar à l'ombre, au bord du lac de Santee et empruntons le tramway pour nous déplacer.

Nous visitons d'abord la vieille ville de l'époque mexicaine avec ses maisons adobes, sa place d'armes, son hacienda, son église et ses restaurants où nous dégustons les spécialités culinaires arrosées à la tequila.



Nous poursuivons notre visite par le centre ville moderne avec ses gratte-ciel et son port où sont rassemblés de nombreux navires chargés d'histoire. Le porte-avions MIDWAY, le STAR OF INDIA (le plus vieux navire du monde encore en activité) le steam ferry BERKELEY de la fin du 19ème siècle ainsi que des vieux sous-marins russes américains etc...



QANL N° 14

Cette réplique d'un navire de la Royale Navy du 18ème siècle a servi lors du tournage d'un film réalisé dans les années 2000. De quel film s'agit-il ?



Avant de rejoindre Los Angeles, nous faisons un petit détour par le Mont PALOMAR et son télescope géant, qui, avec son miroir de 5 mètres de diamètre, a une portée de plusieurs années lumières.



Enfin nous arrivons à la Cité des Anges et rendons visite au musée Getty perché sur une colline à l'ouest de la ville.
Ce musée constitue l'un des complexes culturels les plus importants au monde. Paul Getty, un magnat du pétrole, fit construire cet ensemble de magnifiques bâtiments de pierre (travertin d'Italie), de verre et de métal. Ce chef d'oeuvre architectural est du à Richard Meier. Il comprend un jardin de 45 hectares et 5 pavillons où sont rassemblées la plupart des collections du milliardaire américain mort en 1976.





















On  y trouve des manuscrits du 10 ème siècle, du mobilier fin du 18 ème siècle, des peintures européennes du moyen âge au 20 ème siècle, des sculptures de bronze et d'argent, une exposition photo,... Des oeuvres de David, Cézanne, Van Gogh (les Iris),Manet, Monet, Degas, Toulouse Lautrec, Rubens et bien d'autres sont exposeés dans de superbes salles où il fait bon flaner. Paul Getty était un homme de goût qui aimait la France si l'on en juge par le nombre des pièces originaires de notre pays.

TAXAYƏM   KHANAWI -TAKSTA

Dans la ville d’Ontario, à la frontière avec l’Idaho nous visitons le musée des 4 rivières racontant l’histoire des 5 peuples qui vivent aujourd’hui dans cette grande région agricole : les amérindiens Paiutes, les immigrants européens, les bergers basques, les hispaniques anciens vaqueros et les japonais américains. Une fois de plus, c’est un musée remarquable qui montre comment ces communautés si différentes se sont réunies et ont fait la richesse du pays.

QANL N° 8

La vallée d’Ontario est une riche terre agricole où une forte colonie japonaise est implantée. Quelle en est la raison ?

Nous poursuivons notre route vers le sud en traversant des paysages désertiques et variés. Nous roulons pendant 150 km sans rencontrer une habitation.

Après un bivouac sur le énième parking d’un Wal mart nous nous rendons sur le site superbe de Crater Lake qui comme son nom l’indique est un lac qui s’est formé dans le cratère d’un ancien volcan entré en irruption  il y a 7000 ans environ.

Le tour du lac fait 53 km, sa surface est à 1882 mètres d’altitude et sa profondeur est de 593 mètres, ce qui en fait un des lacs les plus profonds du monde.

L’ile, comme posée sur les eaux d’un bleu insolite est en fait le cône de l’ancien volcan. On l’appelle le chapeau de la sorcière. 




 Pour mieux apprécier l’étendue du site, nous gravissons le sommet partiellement enneigé  du Watchman Peak situé à 2442 mètres d’altitude. Ce sentier de randonnée n’est ouvert au public qu’à partir de mi-juillet en raison de l’enneigement. En deux jours nous sommes passés d’une température de 34°c à 9°c.

Le tour du lac nous fait découvrir  de magnifiques paysages et nous sommes bouleversés par  le bleu profond de l’eau. Nos yeux d’européens n’ont rien vu de semblable. Est-il possible par la photo de transmettre l’émotion que nous avons ressentie ?

Afin de montrer l’étendue du site, nous nous sommes permis de photographier une vue aérienne en hiver (carte postale adressée à Mamie Rolande)

Retour au bord du pacifique et de ses plages sans fin pour goûter enfin d’un repos bien mérité car la vie de « vagabonds » sans samedi ni dimanche est fatigante.

Nous nous arrêtons à Winchester Bay petite ville située sur l’estuaire de la rivière UMPQUA.

Nous installons Oscar dans un RV nommé Salmon Harbour. Pourquoi ne pas essayer une partie de pêche au saumon ? Le lendemain Max embarque à 6 heures du matin sur le bateau charter de Captain Jack pour remonter la rivière UMPQUA riche en saumons.





Deux lignes sont mises à l’eau équipées d’une grosse plombée, d’un stabilisateur fluorescent et de deux gros hameçons passés dans une sardine étêtée et éviscérée. Le bateau avance à contre courant et à faible vitesse. En l’espace de 3 heures Max capture 3 saumons chinook et un saumon argenté.
 Ce dernier est remis à l’eau car faisant partie d’une espèce protégée. Les trois autres sont ramenés à terre, le plus petit sera débité en filets  et dégusté le jour même, les deux gros dont 1 de 8 kg seront mis en conserve que nous emporterons.

Nous apprécions cette région et la beauté de sa côte à un point tel que nous nous demandons si nous n'allons pas rester vivre ici. En attendant, nous profitons de la plage et des paysages côtiers.




















Nous allons quitter l'Oregon pour rejoindre la Californie toujours en longeant la côte en quête de nouveaux paysages.

QAN petits Lecteurs



Cet animal est le fidèle compagnon d'un personnage célèbre de dessin animé que vos mamans ont regardé. Quel nom porte cet animal et qui était son amie ?

En entrant dans cet état nous tombons nez à nez avec le Mont Robson, le plus haut sommet des rocheuses canadiennes avec ses 3954 mètres. Après une marche de 5 km environ nous arrivons au pied de cette montagne. Le lac Kinney y étend ses eaux vertes et calmes qui reflètent les sommets alentours.






















Les eaux de la rivière Robson qui s'échappent du lac ont une couleur menthe à l'eau et nous accompagnent tout au long de notre marche.



Pour rejoindre la ville de VANCOUVER nous prenons la transcanadienne qui franchit des cols, suit des rivières et sinue dans les forêts. C'est le paysage typique de l'ouest canadien avec ses énormes camions que l'on sème dans les côtes et qui fondent sur nous dans les descentes.

A Vancouver, nous nous installons au camping de CAPILANO au pied du pont suspendu (lions bridge). Pour rejoindre la ville nous prenons le traversier offrant une belle vue sur le port.

Nous visitons Vancouver à pied et en bus et déjeunons dans le quartier chinois. Vancouver est la troisième ville d'amérique du nord pour sa colonie chinoise. L'après midi nous visitons l'aquarium où nous pouvons voir des poissons de toutes les mers du globe et en particulier des belugas, des piranas, des requins, des murènes etc...
Nous assistons au show des dauphins, animaux qui semblent dotés d'une grande intelligence.






















Le lendemain nous prenons à nouveau le traversier pour rejoindre l'ile de Vancouver à Nanaimo.




Nous débarquons après 1h30 de traversée et descendons vers le sud pour visiter Victoria où siège le parlement de la Colombie Britannique.



nous nous installons au camping de Fort Victoria et prenons le bus pour visiter la ville. Arrivés sur le port, nous prenons le bateau taxi qui nous mène sur  les pontons où des "houseboat" sont amarrés.

















Nous déjeunons d'un "fish and chips" au bord de l'eau avant de regagner la terre ferme où nous visitons le parlement et le hall de l'hôtel Fairmont



Nous dégustons également quelques chocolats de la maison ROGER'S chez qui la Maison Blanche et La Cour d'Angleterre s'approvisionnent.

Victoria est une jolie ville portuaire qui a su conserver ses vieilles demeures.

Nous partons ensuite en direction de la côte ouest de l'ile. En chemin nous nous arrêtons visiter des villages qui ont chacun leur attrait : DUNCAN et ses totems, CHEMAINUS et ses fresques murales



















Cathédral grove  est le dernier vestige de la forêt qui couvrait l'ile il y a plus de 1000 ans. Le Douglas Fir et le Western Red Cedar y dominent. Ce sont les plus grands et les plus vieux arbres de Canada.





Le lieu est magique car les arbres recouverts de mousse, semblent reposer sur des racines aériennes.

La côte ouest de l'ile offre des paysages sauvages que nous parcourons entre Tofino et Ucluet. Un sentier de randonnée, le pacifiic rim trail longe la côte déchiquetée bordée par la forêt humide,  

De longues plages de sable noir accueillent les surfeurs, et plus loin sur d'énormes rochers, les ours viennent se nourrir de coquillages, de crabes et de poissons.






















Au parking nous rencontrons Gim (un villeurbannais ancien de Faÿs) et Michèle des hauts savoyards arrivant de l'Alaska et en route pour le Panama en traversant les USA et le Mexique à bord de leur VW. Nous les retrouverons peut-être en basse californie en Novembre.



Nous quittons l'ile de VANCOUVER à Victoria  pour PORT ANGELES aux  Etats Unis


QUESTION A NOS LECTEURS :

Le nom d'un célèbre botaniste anglais est cité dans cet article. De qui s'agit-il ?

Sous la pluie nous prenons la route de Calgary. En chemin, nous nous arrêtons dans la ville de Fort Mac Leod où la police montée canadienne s’était installée pour enrayer le trafic de whisky entre le Canada et les USA.

Cette petite ville a conservé quelques bâtiments anciens qui rappelle son passé western.

Quelques kilomètres plus loin, nous nous rendons sur un site sauvage où les indiens Blackfeet chassaient les bisons avant l’arrivée du cheval, en les précipitant du haut d’une falaise. Un beau musée intégré à cette falaise raconte cet épisode de la vie des indiens mais aussi la façon dont les bisons ont été ensuite exterminés par les visages pâles. Avant l’arrivée des blancs sur le continent il y avait environ 50 millions de bisons. A la fin du 19^ème siècle il en restait à peine 1 millier. Aujourd’hui on en compte environ 500 000 disséminés dans les parcs et les élevages privés.

A Calgary, nous nous installons pour 2 jours dans le parc olympique au pied du grand tremplin de saut à ski. La ville n’a pas de charme particulier et sa tour de 190 mètres de haut construite en 1967 en est l’attraction principale.  

Cette ville est la porte d’entrée des montagnes rocheuses canadiennes que nous traverserons pour rejoindre Vancouver. Max n'a toujours pas le vertige et regarde la ville depuis la plateforme située à 190 mètres au dessus de la rue.

Au détour de la rue principale, nous pénétrons dans le quartier chinois en fête ce jour là (15 août).




















Le lendemain nous prenons la route du parc de Banff situé dans les montagnes rocheuses. A Canmore, pour nous mettre en jambe et profiter d'une éclaircie nous randonnons autour de deux petits lacs d'altitude de couleur vert émeraude.




Banff est une station de ski très réputée et chic. (le Mégève canadien). Nous marchons autour du lac de Minnwanka (le lac des esprits de l'eau) jusqu'au steward canyon.


















Notre promenade est interrompue par un avertissement au promeneur signalant la présence d'une ourse grizzly agressive et de ses deux petits dans les parages.






Nous déjeunons au bord du Lac Twin lake. Nous sommes emmerveillés par la couleur et la clarté des eaux dormant sagement au pied d'imposantes montagnes et glaciers.



Après l'effort, le réconfort et nous nous baignons dans les eaux chaudes de Hot Springs. Ces eaux proviennent de sources chaudes naturelles qui avaient la réputation de guérir la goutte, la dyspepsie, la dépression et.... les blessures par balles. Nous ne souffrons d'aucun de ces maux mais avons bien apprécié la baignade dans cette eau à 39°.

Le lac Louise a été découvert en 1882 par Tom Wilson et porte le nom de la quatrième fille de la reine Victoria. Ce site est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et il est considéré comme l'un des joyaux des rocheuses.



En quittant le lac nous apercevons un grizzli dans un sous bois. Courageux, mais pas téméraires, nous ne nous attardons pas. (donc pas de photo)

Nous prenons la route BJ (Banff à Jasper) qui serpente entre les lacs, les sommes acérés, les forêts et les glaciers (7 majeurs et 25 plus petits). L'épicentre de ces glaciers est le parc columbia qui s'étend sur environ 200 km2.

Le plus spectaculaire d'entre eux est le glacier ATHABASCA au pied duquel nous nous promenons. Sur le chemin des bornes marquent son recul depuis plus d'un siècle.



Le glacier étend sa langue de glace sur 7 km de long, 1 km de large et 400 mètres d'épaisseur. Cependant il a perdu 60% de son volume en 125 ans.









Niveau du glacier en 1982 (c'était hier)










   Le niveau du glacier etait à la hauteur du toit vert en 1884

Le recul du glacier est un signe manifeste du réchauffement de notre planète.

De ce glacier coule une rivière du même nom. Ses eaux émeraude s’enfoncent avec puissance dans un étroit canyon et forment une chute impressionnante de 25 mètres de haut.

Un peu plus loin un chouette sentier nous mène aux chutes de la Sunwapta (rivière turbulente). Nous rencontrons des touristes français parcourant les rocheuses en bus.

Avant de quitter l’Alberta nous prenons la route des caribous qui nous mène au lac médecine et au lac maligne. Ces paysages sont de véritables cartes postales.

A son tour, la rivière maligne plonge dans un canyon impressionnant mesurant 51 mètres au plus profond.

En route nous croisons un caribou marchant majestueusement de l’autre côté de la route 

Nous quittons les parcs de BANFF et de JASPER à regret et nous invitons tous les amoureux de la nature à venir faire un séjour dans cette région qui offre d’inoubliables panoramas.

QUESTION N° 4 à nos lecteurs (fastoche pour nos lecteurs assidus)

De qui est le tableau ci-dessous ?

Nous revenons dans le Wyoming et faisons étape à CHEYENNE. La ville est en pleine effervescence car ce sont les "frontiers days" avec son rodéo et sa parade de renommée nationale. Ayant déjà assisté au rodéo de Mitchell nous préférons visiter le village indien où nous assistons à la danse de la pluie qui ne tarde pas à venir.





Dans la matinée nous mettons notre blog à jour à la bibliothèque, une des dix plus importantes des USA et nous rendons visite à BIG BOY 4004 une locomotive de l'Union Pacific. Cette machine est la plus grosse fabriquée dans le monde avec ses 544 tonnes et ses 40 mètres de long.

 

Cheyenne capitale de l'état vit du mythe du western avec ses cow-boys et ses indiens.

Sur la route de Salt Lake City dans l'Utah nous nous arrêtons au fort Bridger qui fût un centre de commerce pour les fourrures, un fort tenu par les mormons puis par l'armée américaine. Le site a été remarquablement restauré et le musée raconte la vie des occupants successifs.



On découvre Salt Lake City au détour de la montagne. La ville et le grand lac salé s'étendent à perte de vue. En ville nous nous rendons sur le site du temple mormon et à la bibliothèque des familles. Nous partons à la recherche de nos ancêtres. Les mormons collectent les archives des états civils du monde entier et chacun peut librement faire des recherches généalogiques. Les nôtres sont malheureusement peu fructueuses par manque de temps.







Nous avons été très bien accueillis et guidés dans nos recherches par des personnes très dévouées.













Nous remontons ensuite vers le nord et faisons halte à Jackson Hole qui est la porte d'entrée des célèbres parcs de Grand Teton et de Yellowstone.

Les pics granitiques des Tetons Mountains se dressent en plein coeur du parc. Ces douze sommets s'élevant à plus de 3600 mètres et dominés par le majestueux Grand Téton (4200 mètres) forment la plus jeune chaîne des rocheuses.



Quelques miles plus au nord c'est le mythique parc de Yellowstone, le premier parc national américain créé en 1887.
Il est difficile de décrire Yellowstone dont les principaux attraits sont la beauté des paysages, les phénomènes géologiques et volcaniques et la variété de la faune sauvage. La rivière Yellowstone si paisible par endroit a creusé dans la roche jaune (d'où le nom du parc) de formidables canyons et dévale d'impressionnantes cascades.























le parc de Yellowstone possède plus de 100 geysers actifs et environ 3000 sources d'eau chaude. Parmi les geysers citons le Old Faithful (le vieux fidèle) dont on peut prévoir les éruptions de 45 à 55 mètres de haut à 10 minutes près sans oublier le Steam Boat le plus grand geyser du monde avec ses 120 mètres.



Les sources d'eau chaude sont aussi spectaculaires que les geysers car elles déposent des minéraux et des algues microscopiques qui leur donnent des si belles couleurs.



Parmi ces sources celles de Mamoth Hot Springs ont la particularité d'être très chargées en calcaire qui forme des bassins en cascade, que des algues microscopiques aident à colorer.

















Le parc est la plus grande réserve animalière des USA. La vedette en est l'ours (650 ours bruns et 350 grizzlis) qui (malheureusement) fuit la foule des touristes en été. On trouve également 3800 bisons, des wapitis, des élans, des mouflons, des pumas, des loups, des coyottes et de gentilles biches assez familières.



Au camping de Fishing Bridge, nous rencontrons Michel et Nathalie, des canadiens de Montréal qui ont visité en camping car une partie de l'europe pendant 6 mois avec leurs deux enfants.

Le lendemain nous faisons la connaissance de Gilles et Natacha MATTON avec leurs deux fils Alexandre et Théophile (www.mattonlesvoiles.net) des savoyards qui traversent les USA à bord de leur camping car qui lui aussi a débarqué à HALIFAX.



Nous aurions bien aimé pouvoir discuter plus longuement mais nous avions rendez-vous avec Bab's et Pierre en vacances à Yellowstone au musée Buffalo Bill de Cody en milieu de matinée. Nous les avons retrouvés avec grand plaisir comme convenu et avons passé la journée ensemble. Celle-ci a été essentiellement consacrée à la visite du musée,  le plus beau et le plus riche de l'histoire de l'ouest américain que nous ayons vu.



Le batiment d'une belle architecture fonctionnelle possède une des plus importantes collections d'armes des USA (avis aux amateurs).





On y trouve également une très riche collection de tableaux et de bronzes où l'on peut admirer des oeuvres originales de F. Remington, C. Russel, J.J Audubon, K. Bodmer etc....

Nous poursuivons notre visite par l'impressionnante exposition se rapportant aux indiens des plaines. C'est avec une certaine émotion que l'on découvre les témoignages sur les guerres indiennes et en particulier les massacres de Sand Creek et de Wounded Knee, puis de l'assimilation des peuples amérindiens dans la société américaine.

Nous terminons la visite par la partie du musée consacrée au maitre des lieux BUFFALO BILL où est rassemblée une quantité impressionnante d'objets, photos affiches etc.....  se rapportant à William Cody et témoignant de son époque.

Dans la soirée, retour aux nourritures terrestres dans un restaurant mexicain avant que Bab's et Pierre nous quittent sur le parking du WALMART de Cody. Rendez-vous en janvier lors de notre séjour en France.








QUESTION A NOS LECTEURS

A quoi sert la petite caravane de la photo ci-dessous ?




Nous quittons CODY pour atteindre à l'est la ville de SHERIDAN via une route de montagne à plus de 3000 mètres que notre monture (Oscar) franchit sans difficulté.

Shéridan est une ville typique moderne du far west avec sa rue principale et ses anciennes maisons transformées en boutique, le tout agrémenté de nombreuses statues évoquant l'ouest américain.




















Nous prenons un café à SHERIDAN INN célèbre hotel restaurant de 1893 et dont Buffalo Bill et ses amis indiens étaient des clients.



Nous poursuivons  notre périple dans le wyoming par la visite du ranch de Bradford Brinton aujourd'hui transformé en musée. Nous admirons sa collection personnelle de tableaux, sculptures, meubles et objets ....... parmi lesquels de nombreuses  oeuvres de F. REMINGTON, CM RUSSEL, JJ AUDUBON.
Lors de cette visite, nous avons eu la chance d'être guidés par  Sarah Lord Mentock une charmante personne parlant un excellent français et partageant nos goûts pour la peinture de l'ouest et la culture indienne. Nous lui renouvelons nos remerciements pour cet agréable moment passé en sa compagnie.




Nous terminons par la visite du Fort Phil Kearny implanté  sur la piste de Bozeman et destiné à protéger les émigrants en route pour l'Oregon. Comme vous pourrez le constater sur la photo, il n'en reste pas grand chose. En effet, lorsque l'armée américaine l'a quitté, les indiens en ont fait un grand feu de joie.



















Le Wyoming offre des paysages variés et le parc de Yellowstone reste pour nous un grand moment de découverte.