Album photo N° 30
Avant de vous conter nos nouvelles aventures, nous tenons à remercier pour leur aide, leur gentillesse et leur hospitalité, tous ceux et celles qui nous ont soutenus et en particulier l'équipe du garage Airpark de Scottsdale, Maureen, Aaron et David. En effet après une si longue attente ils nous avaient adoptés et ont eu la délicatesse d'organiser un sympathique "goûter" pour l'anniversaire de Sylvie.
Si nous n'étions pas repartis avec Oscar , cette sympathique équipe nous proposait de l'échanger contre un de ces modèles tout terrain, économique, et qui ont fait leur preuve dans le pays.
Des fourmis dans les jambes et les roues, nous quittons Phoenix et prenons la direction de la rive sud du Grand Canyon. A Tusayan nous faisons une descente des rapides du Colorado tranquillement installés dans les fauteuils de L 'IMAX CINEMA.
Le film projeté sur écran géant raconte de façon très spectaculaire l'épopée de la découverte de la rivière Colorado par J.W POWELL en 1869.
Nous laissons OSCAR au Mather Campground et parcourons à pied le sentier RIM SUD du Grand Canyon depuis Havapaî Point jusqu'au Mémorial Powell une distance bien grande pour des marcheurs restés inactifs trop longtemps.
Pour la suite de notre visite nous empruntons les navettes du parc qui desservent les différents points de vue, mais nous ne résistons pas à l'envie de descendre dans le canyon. Nos pas nous mènent sur la Kaibab Trail jusqu'à mi-parcours soit 4 heures de marche environ.
Lors de ces promenades nous faisons un saut dans le temps de 1 milliard 800 millions d'années, l'âge de la terre étant estimé à 4 milliards 500 millions d'années.
Souvent décrite comme l'exposition géologique la plus grande sur terre, il est difficile au travers de nos modestes photos et commentaires de décrire une telle merveille. Nous ne pouvons que vous inviter à venir la visiter.
Après 2 jours passés au Grand Canyon nous partons au coeur du territoire Navajo dans le canyon de Chelly.
Ce site a hébergé jusqu'en 1300 les indiens Anasazis et l'on peut voir encore les vestiges de leurs habitations à flanc de falaise.
Aujourd'hui le canyon est habité par les indiens Navajos qui vivent de l'élevage des moutons, de la culture du maïs et surtout de leur artisanat.
L'hiver ils demeurent sur le plateau dans des maisons "modernes" (mobile-homes) et l'été ils vont chercher la fraîcheur au fond du canyon et retrouver leur habitat traditionnel le HOGAN.
Un peu d'histoire : les indiens Navajos du 18ème siècle était un peuple guerrier qui attaquait les pueblos indiens et espagnols situés dans la vallée du Rio Grande. Ces attaques ont incité les gouvernements américains et mexicains à investir le canyon de Chelly devenu une des principales forteresses Navajo.
En 1864 ils furent délogés par un dénommé Kit Carson et déportés au Nouveau Mexique lors de la Longue Marche .
Après bien des souffrances ils purent réintégrer leur territoire. Celui-ci grand comme deux fois la Belgique est peuplé de 150 000 indiens. La tribu Navajo est aujourd'hui la plus importante des Etats-unis.
De retour d'une ballade à l'intérieur du canyon nous rencontrons Eric et Aude un couple de jeunes français et leur bébé Nollan, âgé de 18 mois, qui entament un tour du monde en camping-car.
Sur les conseils de Jean nous avions retenu un emplacement au camping de Spider Rock. Nous sommes chaleureusement accueillis par Howard le directeur et ses adjoints Boy le chien et Cat le chat. Le matin nous sommes réveillés au son de la flûte indienne.
En quittant le territoire Navajo pour rejoindre l'état du Nouveau Mexique, nous traversons la ville de Window Rock capitale administrative de la nation indienne.
QANL N° 19 :
En l'honneur de qui ce célèbre monument de Window Rock a-t-il été érigé ?
Au Nouveau Mexique, notre première étape est la ville de GALLUP. C'est le plus grand centre commercial de l'artisanat Navajo, Hopi et Zuni. Nous y faisons quelques achats d'une boutique à l'autre puis visitons l'hôtel EL RANCHO rendu célèbre par les acteurs du cinéma des années 30 à 50.
Cet hôtel situé sur la mythique route 66 (mother road) possède une galerie de photos dédicacées qui malheureusement se fânent avec le temps.
Ce matin nous nous réveillons sous la neige que le soleil fait fondre rapidement et nous partons vers le nord en direction de Durango au Colorado. Nous bivouaquons à Cortez au pied de Mesa Verde NP que nous ne visiterons pas car nous l'avons déjà vu en 2001.
